第431章
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第431章
露皮塔對二代象群的定位一直很清晰，也盼望著有朝一日它們能回到曠野深處，但這並不代表她會為孩子們這會兒就跟著野象跑了感到高興。
如果不是在打開軟放歸區前就給部分小象裝了定位器，現在她可能已經捂著胸口倒地不起了，事實上，當阿斯瑪打電話回來通知情況的時候，她的確有那麽一會兒感覺血沖進了腦子裏。
“……它們在往樹林深處走……現在暫時還能看到，但我們不能跟得太近，我得說，有好幾頭母象看著脾氣都不太好……”電話那頭仍然在繼續。
露皮塔摘下眼鏡，揉了揉鼻梁。
“註意安全。”她要求道。
衣料摩攃的響動，好像有誰在靠近，然後一個更低沈的聲音說話了：“往開了想，我們本來不就是希望血緣關系能起作用的嗎？雖然步子邁得大了一點，至少方向還是對的。”
……這真是好大一步。
“謝謝你的安慰，李。”露皮塔幹巴巴地說。
她心裏也知道事情已經發生了，不可能把時間倒退回去，現在能做的唯有盡力找補，至少得想辦法跟上這些脫韁的“小馬”，隨時準備提供幫助。
這不會是一份容易的工作。
果然——
“壞消息！”二十分鐘之後，電話那頭的阿斯瑪變得緊張了起來，“卡拉象群剛剛下水了，達達帶著二代象群也跟下去了，看著是要過河！”
這一帶沒有浮橋，越野車必須止步。聽到這個消息，露皮塔只覺得腦袋嗡嗡響，所幸定位器還在發揮作用，她趕緊給水路向導撥去了電話。
整個達拉加營地都在超頻運轉，被記掛著的二代象群卻相當愜意。小象們越過了那道透明高墻，踏入了陌生的河流，看到了濕地更深處的風光。
安瀾自己都沒想到計劃竟然能進行得如此順利。
在過去的接觸當中，阿達尼亞不是沒有呼喚她回家過，是她自己回避了這個請求；而對象群組成更敏銳的卡拉肯定早就看出了二代象群的結構，更是自始至終都沒有質疑過血脈後裔的決定。
萊婭也做出了自己的選擇。
在它過去四年的生命中，母親和外婆只占據了三個月的時光，但安瀾卻占據了它的全部。無論是襲擊發生前，還是襲擊發生後，沒有一天，她們不陪伴在彼此左右。不自大地說，安瀾就是萊婭的支柱，是它勇氣的源泉，是它生命中最重要的一部分，這一點，哪怕阿涅克亞也無法斬斷。
親近，但是不融入。
安瀾從一開始設想時就給這個計劃定了調。
她認為卡拉象群不會在意二代象群的跟隨
野外多的是這種先例，旱季水源不充沛，常常有兩到三個象群一起在某片區域活動的情況，彼此之間互不打擾，偶爾還會相互照應；
她認為卡拉象群也不會在意提供一點庇護。①
二代這邊全是亞成年，在沒有新生兒要保護、沒有食物要爭搶、也不會危及自身的情況下，即使非親非故的成年同類心情好時也會管一管閑事，更別說是久別重逢還隔欄相處過的血親。
這些預判其實都沒錯，順勢而為地提前開展計劃也沒有問題，但安瀾就是覺得整個過程有點過於絲滑了，好像卡拉早就知道她在盤算什麽似的。
看吧——
老族長先是非常溫和地和她打了招呼，然後就跟會讀心術一樣帶隊走向了二代象群原本的目的地，途中還舉重若輕地制止了幾名年輕後輩對小象的試探行為。
在卡拉的示意下，成年母象們越走越開，分散到方圓一公裏內，走出了一個可以迅速發現威脅並隔絕危險源的隊形，而安瀾上回看到這個隊形，還是在她和萊婭被從母親身邊奪走之前。
……姜果然還是老的辣啊。
對上自家外婆飽含深意的視線，安瀾只覺得自己的謀劃都被扒了個底朝天，但她向來很懂得打蛇隨棍上的道理，既然外婆默許了她的計劃，還擺出一副要兜底的樣子……此時不躺，更待何時！
於是在接下來的行程裏，整個二代象群都感受到了小頭象的愉快和悠閑，別說本就有點像脫韁哈士奇的阿蒂拉，就連阿麗耶都跟著放松了下來。
萊婭屁顛屁顛地跑到了外婆身邊。阿涅克亞收斂起一身的兇戾，毫無尊嚴地成為了一架會走的秋千，被四歲小象拽著鼻子撒歡絕對是“生命中不可承受之重”，但它沒有絲毫抱怨，甘之如飴。
眼看母親被牢牢絆住，埃托奧趕緊趁這個機會溜了號，和賈希姆一起蹲在隊伍後段說悄悄話。其他幾頭小公象頻頻扭頭張望，但諾亞比它們更有行動力，沒多久就第一個打入其中。
兩個象群十分和諧地相處著。
走著走著，安瀾卻註意到了一件奇怪的事——
距離二代象群原本要去的河灣還有幾公裏路時，在最前方帶隊的卡拉忽然做了一次十分突兀的轉向，將整個隊伍帶向了河流的上游區域。
是察覺到了什麽危險嗎？
還是想換個地方把“追蹤者”甩掉？
盡管保育員們沒有靠得很近，嗅覺和聽覺都很靈敏的大象仍然察覺到了他們的存在，但因為他們沒有打擾到什麽，氣味也還算熟悉，所以卡拉象群才在頭象的暗示下選擇了睜一只眼閉一只眼。
年齡優勢擺在那裏，外婆的感知能力遠遠超過了她，安瀾沒有強求答案，而是從善如流地也改變了前進方向，把這件事先記在了心裏。
走到上游區域，卡拉沒有在河邊停留，而是仔細看了看水道，選擇了相對平坦的地方下水。兩個象群跟隨著它們的頭象。沿途，安瀾看到了鱷魚的脊背，但因為有成年母象在側，亞成年們在水塘裏游泳的次數也不少，渡河渡得很快，所以一路上沒有發生什麽襲擊事件。
河對岸是一片望不到盡頭的紙莎草叢，卡拉一直到草叢深處才慢下腳步，安瀾則是向亞成年們發出了跟隨指令，要求它們在陌生地域裏保持警惕，盡可能不要自己往遠離大群的地方走。
事實證明，她對外婆的了解並沒有隨著時間推移而湮滅，雖然放慢了腳步，卡拉卻沒有徹底停住，反而繼續往草叢盡頭的樹林行進，直到翻越這座小島，又越過對面的水道，再次踏上堅土。
晚些時候，兩艘小木船也找到了這片休息區。
木船在奧卡萬戈三角洲相當常見，幾乎每十組游客當中就有八組會雇傭船夫在縱橫的水道裏觀光，但要追逐最大、最危險的動物，比如河馬，再比如非洲象，就需要最專業的向導——這對達拉加營地來說不是什麽問題。
再次看到保育員的安瀾有點心虛。
經過一段長途跋涉，好不容易安頓下來的小象們都在補充體力，還沒到敞開來探索、敞開來玩的時候，乍一看是有些蔫巴。她怎麽都覺得舉著望遠鏡的露皮塔和阿斯瑪下一秒就要掏出吸氧機。
不過她本來也沒有在野外度過整個旱季的意思，而是想在營地日程和卡拉家族日程之間找到一種平衡，既能讓小象們提前學到更多生存技巧，也能讓它們得到足夠的營養支持和醫療支持。
連同她自己在內，二代象群的所有成員都是在人工環境裏長大的，濕地深處不乏一些危險的動物和植物，循序漸進，頻繁體檢，才能保證無虞。
想歸想，等她真正帶隊回歸營地時，時間卻已經走過整整兩周了。歸期推遲並不是因為她在刻意拖延，而是因為卡拉總在毫無預兆地改變前進方向。
如果說最早是在躲避人類，那麽後來保育員們頻繁坐船進來探望小象的事又怎麽解釋呢？也不見卡拉驅逐他們，或者帶隊往更深處躲藏啊。
如果說是不想和營地接觸，但在她流露出要回去的意思時，卡拉可是第一時間呼喚了家族成員，主動提出要護送他們回去的啊。
難道說卡拉在躲避的是什麽非人的存在嗎？
安瀾雖然一如既往地信任了外婆的判斷，並沒有在返程中對路徑提出任何異議，心裏卻被這個疑問弄得有些七上八下，怎麽都沒法說服自己。
在旱季接下來的出行中，卡拉仍舊表現得相當慈愛，走過的都是危險等級相對較低的區域，停下來吃飯時選擇的也是方便獲取的食物，二代象群跟著它，就好像在跟團出行，再輕松沒有了。
小象們找到了新的節奏，營地也適應了這個節奏，保育員們過來觀察時一次比一次放松，甚至有了笑模樣，可那個謎題卻始終沒有解開——
直到旱季中期。
那時洪峰剛剛經過，到處都彌漫著大水揚起的泥腥味和草腥味，卡拉剛剛踏入一片葦草，忽然停住腳步，想調頭往回走。但不管它想躲避的是什麽，因為氣味被掩蓋的緣故，都沒有及時躲開。
在這片安瀾十分熟悉的、幼時曾撒歡過的小河灣裏，在象群成員略顯緊張的騷動當中，在卡拉不滿的鼻息背後，遠方忽然響起了一個嗡鳴聲。
如同滑膩的游魚，它只是出現，就從大象頻道的星圖當中自在溜走，但那聲音太熟悉了，熟悉到像是從回憶裏直接剝離出來的一樣，熟悉到她不需要更多確定，立刻確定了對方的身份，也立刻明白了這段時間裏象群到底在回避誰——
那是象群曾經的庇護者，是出類拔萃的戰士。
那是阿倫西亞。
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露皮塔對二代象群的定位一直很清晰，也盼望著有朝一日它們能回到曠野深處，但這並不代表她會為孩子們這會兒就跟著野象跑了感到高興。
如果不是在打開軟放歸區前就給部分小象裝了定位器，現在她可能已經捂著胸口倒地不起了，事實上，當阿斯瑪打電話回來通知情況的時候，她的確有那麽一會兒感覺血沖進了腦子裏。
“……它們在往樹林深處走……現在暫時還能看到，但我們不能跟得太近，我得說，有好幾頭母象看著脾氣都不太好……”電話那頭仍然在繼續。
露皮塔摘下眼鏡，揉了揉鼻梁。
“註意安全。”她要求道。
衣料摩攃的響動，好像有誰在靠近，然後一個更低沈的聲音說話了：“往開了想，我們本來不就是希望血緣關系能起作用的嗎？雖然步子邁得大了一點，至少方向還是對的。”
……這真是好大一步。
“謝謝你的安慰，李。”露皮塔幹巴巴地說。
她心裏也知道事情已經發生了，不可能把時間倒退回去，現在能做的唯有盡力找補，至少得想辦法跟上這些脫韁的“小馬”，隨時準備提供幫助。
這不會是一份容易的工作。
果然——
“壞消息！”二十分鐘之後，電話那頭的阿斯瑪變得緊張了起來，“卡拉象群剛剛下水了，達達帶著二代象群也跟下去了，看著是要過河！”
這一帶沒有浮橋，越野車必須止步。聽到這個消息，露皮塔只覺得腦袋嗡嗡響，所幸定位器還在發揮作用，她趕緊給水路向導撥去了電話。
整個達拉加營地都在超頻運轉，被記掛著的二代象群卻相當愜意。小象們越過了那道透明高墻，踏入了陌生的河流，看到了濕地更深處的風光。
安瀾自己都沒想到計劃竟然能進行得如此順利。
在過去的接觸當中，阿達尼亞不是沒有呼喚她回家過，是她自己回避了這個請求；而對象群組成更敏銳的卡拉肯定早就看出了二代象群的結構，更是自始至終都沒有質疑過血脈後裔的決定。
萊婭也做出了自己的選擇。
在它過去四年的生命中，母親和外婆只占據了三個月的時光，但安瀾卻占據了它的全部。無論是襲擊發生前，還是襲擊發生後，沒有一天，她們不陪伴在彼此左右。不自大地說，安瀾就是萊婭的支柱，是它勇氣的源泉，是它生命中最重要的一部分，這一點，哪怕阿涅克亞也無法斬斷。
親近，但是不融入。
安瀾從一開始設想時就給這個計劃定了調。
她認為卡拉象群不會在意二代象群的跟隨
野外多的是這種先例，旱季水源不充沛，常常有兩到三個象群一起在某片區域活動的情況，彼此之間互不打擾，偶爾還會相互照應；
她認為卡拉象群也不會在意提供一點庇護。①
二代這邊全是亞成年，在沒有新生兒要保護、沒有食物要爭搶、也不會危及自身的情況下，即使非親非故的成年同類心情好時也會管一管閑事，更別說是久別重逢還隔欄相處過的血親。
這些預判其實都沒錯，順勢而為地提前開展計劃也沒有問題，但安瀾就是覺得整個過程有點過於絲滑了，好像卡拉早就知道她在盤算什麽似的。
看吧——
老族長先是非常溫和地和她打了招呼，然後就跟會讀心術一樣帶隊走向了二代象群原本的目的地，途中還舉重若輕地制止了幾名年輕後輩對小象的試探行為。
在卡拉的示意下，成年母象們越走越開，分散到方圓一公裏內，走出了一個可以迅速發現威脅並隔絕危險源的隊形，而安瀾上回看到這個隊形，還是在她和萊婭被從母親身邊奪走之前。
……姜果然還是老的辣啊。
對上自家外婆飽含深意的視線，安瀾只覺得自己的謀劃都被扒了個底朝天，但她向來很懂得打蛇隨棍上的道理，既然外婆默許了她的計劃，還擺出一副要兜底的樣子……此時不躺，更待何時！
於是在接下來的行程裏，整個二代象群都感受到了小頭象的愉快和悠閑，別說本就有點像脫韁哈士奇的阿蒂拉，就連阿麗耶都跟著放松了下來。
萊婭屁顛屁顛地跑到了外婆身邊。阿涅克亞收斂起一身的兇戾，毫無尊嚴地成為了一架會走的秋千，被四歲小象拽著鼻子撒歡絕對是“生命中不可承受之重”，但它沒有絲毫抱怨，甘之如飴。
眼看母親被牢牢絆住，埃托奧趕緊趁這個機會溜了號，和賈希姆一起蹲在隊伍後段說悄悄話。其他幾頭小公象頻頻扭頭張望，但諾亞比它們更有行動力，沒多久就第一個打入其中。
兩個象群十分和諧地相處著。
走著走著，安瀾卻註意到了一件奇怪的事——
距離二代象群原本要去的河灣還有幾公裏路時，在最前方帶隊的卡拉忽然做了一次十分突兀的轉向，將整個隊伍帶向了河流的上游區域。
是察覺到了什麽危險嗎？
還是想換個地方把“追蹤者”甩掉？
盡管保育員們沒有靠得很近，嗅覺和聽覺都很靈敏的大象仍然察覺到了他們的存在，但因為他們沒有打擾到什麽，氣味也還算熟悉，所以卡拉象群才在頭象的暗示下選擇了睜一只眼閉一只眼。
年齡優勢擺在那裏，外婆的感知能力遠遠超過了她，安瀾沒有強求答案，而是從善如流地也改變了前進方向，把這件事先記在了心裏。
走到上游區域，卡拉沒有在河邊停留，而是仔細看了看水道，選擇了相對平坦的地方下水。兩個象群跟隨著它們的頭象。沿途，安瀾看到了鱷魚的脊背，但因為有成年母象在側，亞成年們在水塘裏游泳的次數也不少，渡河渡得很快，所以一路上沒有發生什麽襲擊事件。
河對岸是一片望不到盡頭的紙莎草叢，卡拉一直到草叢深處才慢下腳步，安瀾則是向亞成年們發出了跟隨指令，要求它們在陌生地域裏保持警惕，盡可能不要自己往遠離大群的地方走。
事實證明，她對外婆的了解並沒有隨著時間推移而湮滅，雖然放慢了腳步，卡拉卻沒有徹底停住，反而繼續往草叢盡頭的樹林行進，直到翻越這座小島，又越過對面的水道，再次踏上堅土。
晚些時候，兩艘小木船也找到了這片休息區。
木船在奧卡萬戈三角洲相當常見，幾乎每十組游客當中就有八組會雇傭船夫在縱橫的水道裏觀光，但要追逐最大、最危險的動物，比如河馬，再比如非洲象，就需要最專業的向導——這對達拉加營地來說不是什麽問題。
再次看到保育員的安瀾有點心虛。
經過一段長途跋涉，好不容易安頓下來的小象們都在補充體力，還沒到敞開來探索、敞開來玩的時候，乍一看是有些蔫巴。她怎麽都覺得舉著望遠鏡的露皮塔和阿斯瑪下一秒就要掏出吸氧機。
不過她本來也沒有在野外度過整個旱季的意思，而是想在營地日程和卡拉家族日程之間找到一種平衡，既能讓小象們提前學到更多生存技巧，也能讓它們得到足夠的營養支持和醫療支持。
連同她自己在內，二代象群的所有成員都是在人工環境裏長大的，濕地深處不乏一些危險的動物和植物，循序漸進，頻繁體檢，才能保證無虞。
想歸想，等她真正帶隊回歸營地時，時間卻已經走過整整兩周了。歸期推遲並不是因為她在刻意拖延，而是因為卡拉總在毫無預兆地改變前進方向。
如果說最早是在躲避人類，那麽後來保育員們頻繁坐船進來探望小象的事又怎麽解釋呢？也不見卡拉驅逐他們，或者帶隊往更深處躲藏啊。
如果說是不想和營地接觸，但在她流露出要回去的意思時，卡拉可是第一時間呼喚了家族成員，主動提出要護送他們回去的啊。
難道說卡拉在躲避的是什麽非人的存在嗎？
安瀾雖然一如既往地信任了外婆的判斷，並沒有在返程中對路徑提出任何異議，心裏卻被這個疑問弄得有些七上八下，怎麽都沒法說服自己。
在旱季接下來的出行中，卡拉仍舊表現得相當慈愛，走過的都是危險等級相對較低的區域，停下來吃飯時選擇的也是方便獲取的食物，二代象群跟著它，就好像在跟團出行，再輕松沒有了。
小象們找到了新的節奏，營地也適應了這個節奏，保育員們過來觀察時一次比一次放松，甚至有了笑模樣，可那個謎題卻始終沒有解開——
直到旱季中期。
那時洪峰剛剛經過，到處都彌漫著大水揚起的泥腥味和草腥味，卡拉剛剛踏入一片葦草，忽然停住腳步，想調頭往回走。但不管它想躲避的是什麽，因為氣味被掩蓋的緣故，都沒有及時躲開。
在這片安瀾十分熟悉的、幼時曾撒歡過的小河灣裏，在象群成員略顯緊張的騷動當中，在卡拉不滿的鼻息背後，遠方忽然響起了一個嗡鳴聲。
如同滑膩的游魚，它只是出現，就從大象頻道的星圖當中自在溜走，但那聲音太熟悉了，熟悉到像是從回憶裏直接剝離出來的一樣，熟悉到她不需要更多確定，立刻確定了對方的身份，也立刻明白了這段時間裏象群到底在回避誰——
那是象群曾經的庇護者，是出類拔萃的戰士。
那是阿倫西亞。
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